Hoy quiero reflexionar, y me gustaría conocer vuestras opiniones al respecto, sobre si los equipos de desarrollo deben tener o no acceso al entorno productivo de un sistema informático. Como soy muy puntilloso en lo que a terminología se refiere (y los que me conocen lo saben muy bién), empezaré con un poco de introducción para fijar conceptos.

Entendemos por entorno como el conjunto de servidores necesarios para que nuestras aplicaciones funcionen. Es decir, en una aplicación web de tres capas, cada entorno lo formarían el servidor de base de datos, el servidor de aplicaciones y el servidor web.

Los sistemas medianamente complejos suelen disponer de vários. Típicamente, tres:

• Desarrollo: sobre el que los programadores realizan los cambios.
• Preproducción: que suele usarse para la integración de los cambios de los diferentes equipos, pero puede usarse también para pruebas de despliegue (deployment) y para pruebas de QA.
• Producción: al que los usuarios se conectan para usar las aplicaciones. Este es el entorno en el que se produce el negocio y por tanto el más crítico.

Al disponer de estos entornos, cualquier cambio suele pasar por los tres: se programa en desarrollo, se comprueba en preproducción y finalmente se despliega en el productivo para ponerlo a disposición de los usuarios.

Una vez introducidos los conceptos, mi opinión es que si los desarrolladores tienen acceso al entorno productivo, es posible que puedan sentirse tentados a realizar cambios directamente en él, saltándose el ciclo normal del cambio, debido a la presión de los usuarios y es posible que pueda provocar problemas  en un entorno que debería ser, por encima de ninguna otra cosa, estable. Estoy seguro que si un cambio provocara un problema, sería de forma involuntaria, pero errar es humano.

Por otra parte, es cierto que el proceso de resolución de incidencias puede complicarse ya que el desarrollador no puede monitorizar el sistema mientras reproduce la incidencia. Pero creo que los entornos de preproducción, correctamente mantenidos, se podrían usar para esto. Además, soy de la opinión de que los ficheros de log, correctamente usados, pueden ser de gran ayuda para la resolución de incidencias. Lo complicado está en determinar qué es necesario registrar: si loggueamos de más, el seguimiento y estudio puede complicarse por la cantidad de “ruido” que hay; y si nos quedamos cortos no dispondremos de la información suficiente para diagnosticar el problema.

He aquí el dilema: por la estabilidad del entorno productivo es mejor que no tengan acceso, pero esto puede dificultar la resolución de incidencias. Personalmente opino que las ventajas de que no tengan acceso superan con creces los inconvenientes, pero soy consciente de que por mi trabajo como administrador de sistemas puedo tener una visión sesgada del problema.

Y vosotros, ¿que opináis? ¿Deben o no tener los equipos de desarrollo acceso a producción?